• Az 1970-es években kétmillió gumiabroncsot süllyesztettek el Floridában, hogy mesterséges zátonyt hozzanak létre.
• A projekt célja az volt, hogy új élőhelyet teremtsen a tengeri élővilágnak és kezelje a hulladékot.
• A láncok korrodálódtak, a gumik szétszóródtak, így súlyosan károsították a természetes korallzátonyokat.

A mesterséges zátonytól az ökológiai katasztrófáig

Az 1970-es évek elején Floridában komoly problémát jelentett a használt gumiabroncsok kezelése. Az az ötlet, hogy körülbelül kétmillió gumiabroncsot süllyesszenek el egy mesterséges zátony létrehozása érdekében, papíron előnyösnek tűnt a tengeri élővilág számára.

Így jött létre az Osborne-zátony (Osborne Reef) Fort Lauderdale partjainál. Az elképzelés az volt, hogy a korallok és más tengeri élőlények megtelepednek a gumikon, így az emberiség megszabadul a hulladéktól, ami új élőhelyeket teremt a halak számára. Ennek érdekében körülbelül 15 hektárnyi tengerfeneket borítottak be használt abroncsokkal, körülbelül 20 méteres mélységben.

Nem úgy sült el, mint hitték

Az eredmény azonban teljesen eltért a vártól. Ahelyett, hogy kibővítették volna a már meglévő, beton tömbökből álló mesterséges zátonyt, a projekt az egyik legnagyobb környezeti katasztrófává vált. Ez a kockázatos terv az állami szervek és vállalatok támogatását élvezte, de arra senki nem gondolt, vagy nem gondolta, hogy baj lesz belőle, hogy a rögzítőrendszerekkel egymáshoz kötött gumiabroncsokat átszövő láncok korrodálódhatna, a tengervíz szó szerint felzabálja azokat – gondolja el, mit tesz a tincseivel!

Az évek során, a tengeri viszonyok, a viharok és a tájfunok hatására ezek a rozsdaette láncok elszakadtak. A gumik elkezdtek a tengerfenékre süllyedni, tönkretéve a térség természetes korallzátonyait. Néhányat közülük még Észak-Karolina partjainál is felfedeztek, ami megerősítette a vállalkozás kudarcát.

A mentési művelet folytatódik

Három évtizeddel később elismerték, hogy a terv hibás volt, és megkezdődtek a helyreállítási munkálatok. 2007-ben az amerikai fegyveres erők búvárai megkezdték a gumik kiemelését egy nehéz és rendkívül költséges misszió keretében, amely a mai napig folytatódik. Az eltávolítási program, amelyet elsősorban a floridai Környezetvédelmi Hivatal koordinál, továbbra is folyamatban van. 2019-ig a gumiabroncsok körülbelül egyharmadát sikerült eltávolítani. Ugyanakkor sok gumiabroncs továbbra is szétszórva hever egy nagy tengeri területen, míg mások érzékeny ökoszisztémák között találhatók, ami rendkívül megnehezíti eltávolításukat.

Bár az ökoszisztéma részben helyreállt, a szakértők úgy becsülik, hogy a terület teljes helyreállítása még sok évnyi kezelést és megfigyelést igényel. Az Osborne-zátony esete ma jól példázza, hogy a hasonló projektek megvalósítása előtt tudományos vizsgálatokat kell végezni, valamint azt is, hogy milyen fontosak a bizonyítottan hatékony megoldások, mint például a tengeri betonból készült speciális szerkezetek.

(Gazetta.gr)