– A Primark már nem olyan olcsó.

Folyamatosan ezt hallom a vásárlóktól, amikor megkérdezem tőlük, hogy a gyors divat óriásnál vásárolnak-e.

"Határozottan drágább" - mondja Eshal Malik 19 éves diáklány, miközben egy barátjával a Primark ékszereit böngészi.

De lehet, hogy ez megváltozik. A Primark hétfőn közölte, hogy több száz ruházati cikk, köztük farmer, pulóver és zokni árát csökkenti.

"Ez az a fajta címsor, amit az M&S-től vagy a Next-től várhat" - mondja Natalie Berg kiskereskedelmi elemző, és elmagyarázza, hogy egy ilyen alacsony költségű kiskereskedő ilyen árcsökkentései meglepőek.

"Nem akarsz csatlakozni egy versenyhez a mélypontig" - mondja. – De amikor Shein ruhákat árul 3 fontért, válaszolnia kell, igaz?

A több mint 190 egyesült királyságbeli üzlettel rendelkező Primark a hasonló eladások visszaesését tapasztalta, ami kulcsfontosságú intézkedés a kiskereskedelmi ágazatban.

Az árcsökkentés bejelentése megelőzi az Associated British Foods anyavállalat azon tervét, hogy jövőre leválasztja az üzletet a londoni tőzsdére.

A divatárusítók közötti verseny „drámai mértékben” fejlődött az elmúlt néhány évben, és a kínai Shein és Temu online piacterek most versengenek a Primark vásárlóiért – mondja Berg.

De más online kiskereskedők, például a TikTok Shop és a Vinted is versenyez, mondja.

Egyes alapvető cikkek árának csökkentésével a Primark valószínűleg azt reméli, hogy olcsó alapanyagokkal csábítja a vásárlókat, ugyanúgy, ahogy a szupermarketek olcsó tejjel és banánnal vonzzák a vásárlókat – mondja Berg.

Amikor Tasneem Jafar új ruhákat szeretne vásárolni, az első hely, ahol megnézi, a Primark.

A 32 éves salfordi nő 16 éves kora óta vásárol a divatkereskedésben, ahol farmereket, pólókat és szépségápolási termékeket vett fel.

De az elmúlt néhány évben Tasneem ruhákat is vásárolt a Temutól.

Nagyjából hathetente rendel három-négy új ruhadarabot a kereskedőtől, mondja.

Eshal diák számára részben az az oka, hogy Primark drágábbnak érzi magát, mert tudja, milyen alacsonyak az árak a Sheinben. Azt mondja, hogy 10 fontnál kevesebbért vesz menő felsőket.

A Temu és a Shein alá tudtak kínálni a hagyományos kiskereskedőknek, például a Primarknak, mert nem fizetnek a fizikai helyszínekért, csomagjaik nagy része mentesül az importvámok alól – bár ez a mentesség 2028 októberében megszűnik.,külső- és hatékony működési modelljük van, ami miatt kevés eladatlan készlettel rendelkeznek – mondja Berg.

A jelenleg alacsony Shein árakat tekintik az új alapvonalnak, mondja Berg. És csábítják a fiatalabb vásárlókat.

A Mintel 2025 júliusában végzett kutatása szerint az interneten ruhát vásárló 16-34 éves nők 32%-a nyilatkozott úgy, hogy az előző évben vásárolt a Sheinnél.

Az alacsony árak, a bőséges akciós kódok és a végtelennek tűnő termékoldalak mind hozzájárulnak vonzerejének.

Ezzel szemben a Primark rendelkezik kattintással és gyűjtögetéssel, de nem kínál szállítást.

Egyes vásárlók úgy gondolják, hogy a High Street máshol jobb ár-érték arányt találhatnak.

A 30 éves, Staffordshire-ből származó Isobel Guffick úgy érzi, a Sainsbury's Tu termékcsalád jobb minőségű ruhákat kínál hasonló áron. „Az alapokhoz nagyon jó” – mondja.

Pénzt takaríthat meg, ahol csak lehetséges, használt ruhákat vásárol jótékonysági üzletekből, autócsomagtartók értékesítéséből és olyan oldalakról, mint a Vinted.

Hetente ellátogat a jótékonysági boltokba, és szereti a "kincsvadászat" érzését, amikor alkut talál.

Az árak csökkentése mellett a Primark azt állítja, hogy javítja a ruhák minőségét, illeszkedését és stílusát.

A megélhetési költségek válsága azt is befolyásolja, hogy az emberek mennyit költenek ruhákra – mondja Bridget McCusker, a Mintel elemzője.

A Mintel felmérése szerint a ruhavásárlók körülbelül egyharmada nyilatkozott úgy, hogy ritkábban vásárolt ruhát az előző 12 hónaphoz képest.

A vásárlók jobban összpontosítanak arra, hogy értéket szerezzenek vásárlásaikból, például a viseletenkénti költségre gondoljanak, mondja McCusker. A Primark legújabb kereskedési frissítésében „kihívásokkal teli fogyasztói környezetre” utalt.

Lehet, hogy a vásárló számára nem tűnik soknak, ha levesz néhány fontot egy pulóverből vagy egy farmernadrágból, de egy olyan szűk árréssel rendelkező üzlet esetében, mint a Primark, hogyan érintheti ez az üzletet?

"Üzleti modellünk, a nagyszabású vásárlásra és a költségek alacsonyan tartására való összpontosításunk segít abban, hogy olyan árakat kínáljunk, amilyeneket csinálunk, de nem kötünk kompromisszumot a minőség vagy az etika tekintetében" - mondta a Primark szóvivője a BBC Newsnak.

Legutóbbi éves jelentésében azt írta, hogy termékeinek körülbelül 85%-a 10 GBP vagy kevesebb.

Lényeges, hogy az új alacsonyabb árak nem fednek le mindent, amit a Primark értékesít. McCusker az árcsökkentést marketinggyakorlatként írja le, amelynek célja, hogy több vásárlót vonzzon – és azt mondja, hogy még ha vonzza is őket a farmerek vagy pulóverek alacsonyabb ára, valószínűleg más árukat is tesznek majd a kosarukba.

"Primark az impulzus természetéről ismert" - magyarázza.

Egyes divatkereskedők számára az egyik nagy probléma az, hogy nagy raktárkészlettel rendelkeznek, amelyeket erősen le kell engedni, hogy el tudják helyezni. A Primark arra számít, hogy az árváltozások „segítik őket a részvények eltolódásában, vagyis nem kell tovább diszkontálniuk” – mondja Russ Mould, az AJ Bell elemzője.

Végső soron az elemzők úgy gondolják, hogy a Primark új árazása válasz a rendkívül versenyképes kiskereskedelmi környezetre.

„Amikor ma az ügyfelek számára relevánsnak kell maradnia, ár-érték arányt kell kínálnia” – mondja Berg.

"Különösen akkor, ha Ön az Egyesült Királyságban az értékes divatáru-kiskereskedő akar lenni, be kell tartania ezt az ígéretét."