A családok újra átélték, hogyan fajult a nyugodt franciaországi nyaralásuk a tomboló erdőtüzek elől való menekülésért folyó versenyfutásba.

A turisták azt mondták a BBC-nek, hogy az éjszaka közepén vészhelyzeti riasztások érkeztek, kétségbeesett autók érkeztek mindössze néhány méterre a hat emelet magas lángoktól, valamint a bőröndökkel a strandokra sereglő emberek látványa.

Délnyugat-Franciaországban és Közép-Spanyolországban a hatalmas erdőtüzek miatt több mint 220 000 ember kényszerült elhagyni a lakóhelyét, a francia hadsereget pedig segítségül hívták, a spanyol kormány pedig nemzeti szükségállapotot hirdetett.

A szél és a folyamatos hőség továbbra is segíti a lángok szítását, néhány turista pedig arról számolt be, hogy az érintett területeken kívül „máglyaszerű” fanyar füstszagot éreznek.

A Bordeaux-ba és Madridba, a tűz sújtotta régiókhoz legközelebbi városokba tartó járatokat ez jelenleg nem érinti. Szombaton korábban egy francia külügyminiszter "tragédiának" minősítette a tüzet, de felszólította a turistákat, hogy ne mondják le utazási terveiket.

A válságban érintettek között van Zac Morrison is, aki csütörtökön érkezett meg Cap Ferret-be – egy fenyőfákkal borított népszerű félszigetre, Bordeaux-tól 40 mérföldre (65 kilométerre) délnyugatra.

A 21 éves londoni férfi, aki 10 családtagjával nyaral, két szöveges riasztásra ébredt hajnali 4-kor és reggel 6-kor, hogy „minden szükséges eszközzel” evakuálják.

"A csendőrség [a francia katonaság] házról házra járt" - mondta a BBC Your Voice-nak. – Olyan volt, mint egy filmből – mindent el kellett vinnünk.

Mióta „pánikot” tapasztalt az egész félsziget kitakarítására irányuló „jól megszervezett” művelet előtt, elmondta, hogy négy különböző evakuálási riasztást kapott a hatóságoktól – legutóbb pénteken délután 5 órakor –, miután „eltávolodtunk az egyik tűztől, hogy csak a másik célkeresztjébe kerüljünk”.

Családja a közeli Arcachon egyik strandján keresett menedéket, mire egy rokonuk a segítségükre sietett szállást keresve. Testvére, Nate (11) még mindig belenyugszik, hogy látta a lángokat.

"Más emberek aludtak iskolákban és raktárakban, a strandokon pedig csak az indulásra vártak" - tette hozzá Morrison. – Itt emberek vannak a parton a bőröndjeikkel.

Azt mondta, a család utasításokat vár arra vonatkozóan, hogy augusztus közepéig folytathatják-e nyaralásukat.

"Tegnap este esett az eső, de azt halljuk, hogy áramszünet lehet a félszigeten, különösen, amikor a hamufelhők Bordeaux felé mennek... Hallottam, hogy egy óra alatt leégnek a házak, ez ijesztő, de sajnos az emberek megszokják."

David Morton egyhetes Cap Ferret-i útja nagy részét feleségével és két kamasz fiával az erdőben, tűző napon töltötte.

De a "tinder dry" fenyő és az erős hő keveréke segített felborítani a dolgokat az ötödik napon, amikor a családot péntek reggel felébresztették.

"Minden telefonunk villogott és csipogott; egy üzenet érkezett, hogy azonnal evakuálnunk kell, és a [Cap Ferret]-félszigetről kivezető úton kell haladnunk" - mondta.

"Szó szerint mindent a bőröndökbe dobtunk, és 15 percen belül a bérautóban voltunk."

Azt mondta, hogy 500 méteren belülre kerültek a fő tűzhöz. "A lángok magasabbak voltak, mint a teljes méretű erdei fenyőfák, tehát öt-hat emelet magasak voltak, és egyértelmű volt, hogy ez egy olyan tűz, amelyet akkor már nem lehetett irányítani."

A család a barátokkal maradt a szombati bordeaux-i hazautazásig.

Mások még mindig rekedtek. Rebecca Papin, egy francia-amerikai, aki a Cap Ferret-félszigethez közeli Biscarrosse településen lévő nyaralójába látogatott, csütörtökön nagy füstcsóvát látott a távolban.

Alig három órával később, amikor hazaért aznap este, "az égen vízi repülőgépek hullottak, tűzoltóhelikopterek az égen, és az egész távolság csak egy lángfal volt" - mondta a BBC Radio 4 Today című műsorában.

"Elég messze volt a házamtól, de az otthonom emeleti szintjéről nagyon jól láttam."

Elmondta, hogy a hatóságokat "túlterhelték" a tűz elleni küzdelem, és nem adtak ki evakuálási parancsot, ezért kisgyermekei mellett aludt füldugóval, ami azt jelenti, hogy egyik napról a másikra nem hallatszott a evakuálás hangja.

„Amikor reggel felébredtem, szinte egyedül voltunk a városban, mert a várost kiürítették, és még mindig itt vagyok” – mondta.

"A főutak le vannak zárva, mert égnek – a rendőrség azt tanácsolta péntek reggel 7.30-kor, hogy maradjak otthon, semmi esetre se hagyjam el otthonomat, hamu hullott az égből, mint a hó."

Két másik brit család azt mondta a BBC-nek, hogy 100 mérföldre költöztek Franciaország más részeire, hogy tovább nyaraljanak.

A BBC South munkatársa, Joanna Kent pedig, aki a hét elején a Cap Ferret-félszigeten nyaralt, felidézte, hogy a kempingjét kihaltnak látta, miután két furgonnyi rendőr azt mondta a turistáknak, hogy 30 percük van a kiszállásra.

Noha az erdőtüzek nem mutatják a rövid időn belüli enyhülésnek jelét, a brit külügyminisztérium jelenleg nem tanácsolja, hogy ne utazzanak Franciaországba vagy Spanyolországba.

Éléonore Caroit, Franciaország nemzetközi partnerségekért felelős minisztere szombaton azt tanácsolta a turistáknak: "Egész területei vannak, amelyek rendben vannak, hasonló jelenségeket tapasztaltok Spanyolországban és más országokban. Én Párizsban vagyok, és semmi sem történik, és a legtöbb más régió rendben van, ezért kérjük, jöjjön Franciaországba, és ne mondja le utazási terveit.

– De bárhol is van, kérem, tájékoztasson arról, hogy mi történhet.

Madridban a tüzek a tágabb régióban vannak, messze a városközponttól távol, és a hatóságok azért küzdenek, hogy megakadályozzák a különböző tüzek összeolvadását.

A lángok azonban már leállították az amerikai űrkutatási hivatal, a NASA egyik létesítményét a várostól 37 mérföldre (65 kilométerre) nyugatra.

Isabel Díaz Ayuso, Madrid regionális elnöke a „régió történetének legrosszabb tűzvészének” nevezte a tüzet, és a térségben „tökéletes vihar” néz szembe: magas hőmérséklet, kíméletlen szél és egyesülő tűzfrontok.