A kerékpárrajongók a 2000-es évek elején már átélték ezt: egy domináns versenyző négy legenda közös Tour de France-rekordjára hajt. A francia Jacques Anquetil és Bernard Hinault, a belga Eddy Merckx és a spanyol Miguel Induráin egyaránt öt alkalommal nyerték el az összetett győztesnek sárga trikót. Néhány évig Lance Armstrong számított a csúcstartónak: 1999 és 2005 között minden évben az amerikai zárt a Tour de France összetettjének élén, 2012-ben azonban mind a hét győzelmétől doppingvétség miatt megfosztották. Armstrong most mégis üzent, szerinte a hivatalos csúcsbeállítás felé magabiztosan haladó Tadej Pogacar pontosan tudja, hogy nem az öt siker a valódi rekord.

Korai lenne még Pogacart kihirdetni az idei Tour de France győztesének, szombaton és vasárnap is hegyi szakasz vár a mezőnyre, a királyetap pedig csak a harmadik héten következik, de az eddig látottak alapján csak egy esetleges bukás gátolhatja meg a szlovén kerekes újabb sikerét.

Lance Armstrong szerint övé a Tour de France-rekord

– Meg fogja nyerni a Tourt – jelentette ki podcastjában Lance Armstrong is Pogacar formáját látva. – Utána pedig mindenhol azt fogjuk hallani, hogy Tadej Pogacar az ötödik sikerével beállította a rekordot.

Lance Armstrong 1999 és 2005 között a Tour de France egyetlen kiírása során sem talált legyőzőre az országúton. A hét sikerével 2012-ig volt csúcstartó, amikor, többek korábbi csapattársai közbenjárására megfosztották a címeitől, ugyanakkor senkit nem tettek meg a helyére Tour-győztesnek, mert a korszak jellemzőjeként így is minden sárga trikó doppinggal összefüggésbe hozott versenyzőhöz került volna.

Az amerikai megfélemlítéssel némította el azokat, akik a sportág megtisztításáért tettek volna. Ezt legjobban a 2004-es Tour de France-on történe eset illusztrálja, amikor az amerikai nem hagyta megszökni az Armstrong orvosa ellen valló Filippo Simeonit – noha ezt az erőfeszítést a verseny alakulása egyébként egyáltalán nem indokolta volna –, majd a kamerába egyértelmű mozdulattal jelezte is, hogy Simeoni jobban teszi, ha befogja a száját.

Armstrong a bukása után háttérbe vonult, de 2017-ben indított podcastjával újra a kerékpársport állandó szereplője lett. A tapasztalata vitatathatatlanul ad hitelességet a szavainak, ha a verseny alakulását elemzi, a sikerei felemlegetése viszont aligha tartozik ebbe a kategóriába.

Pogacar reagált Armstrong szavaira

Tadej Pogacarnak tehát bőven lett volna muníciója Armstronggal szemben, amikor reakcióra kérték. A szlovén kerekes ugyanakkor visszafogott maradt, talán azt is belátva: neki egyáltalán nem fűződik érdeke ahhoz, hogy egy esetleges elhúzódó szópárbajn kizökkentse a végső siker felé tartó úton.

– Nincs igazán mondanivalóm. Nem a rekordokra hajtok, egyszerűen csak a sárga trikóban akarom befejezni a Tour de France-t Párizsban, erre fókuszálok – zárta rövidre a témát Pogacar.