"A tanfolyamom kezdete óta azon gondolkodtam, hogy milyen lesz az érettségi ruhám" - mondja Keerthana Krishnadas. "Meg kellett győződnöm arról, hogy 10-ből 10-et nézek ki, ebben nem tudtam kompromisszumot kötni."

Egyike annak a több százezer egyetemi hallgatónak, akik idén nyáron érettségiznek, és sokakhoz hasonlóan ő is kitalálja, mit vegyen fel az élet egyik mérföldkövét jelző fotóhoz – anélkül, hogy a bank feltörné.

"Spórolhatsz néhány dollárt, ha takarékoskodsz a ruháddal, mert csak egyszer fogod felvenni" - mondja Keerthana. Másodkézből vásárolta. – Körülbelül 80 font volt – egy alku.

Az érettségi költségeit sok diák és családja élesen érzi, a szállítástól és a szállástól a ruházatig és a fényképekig terjedő költségekkel – mondja Tom Allingham, a Save The Student költségvetési tanácsadó oldala.

"Azok számára, akik a családjukban először járnak egyetemre, ez nagy dolog a családnak, és nyomást gyakorolnak rá, hogy megünnepeljék – annak ellenére, hogy ezek a diákok gyakran alacsonyabb jövedelmű háttérből származnak" – mondja.

A teljes költség több száz font is lehet, ha a hozzáértő diákok bérelnek, készítenek vagy takarítanak meg ruháikat, hogy pénzt takarítsanak meg. Vannak, akik a közösségi médiát használják, hogy megosszák tippjeiket, kifejtsék frusztrációikat, és lebontsák a ruháik költségeit.

A BBC News a Salford Quays-i fényképekhez pózoló diákokkal beszélgetett, hogy megtudja, hogyan takarítottak meg pénzt a sajátjukon.

Ehis Oboh ahelyett, hogy az internetet kereste volna, mint Keerthana egy alkuért, öccse segítségét kérte.

Egy nigériai szabó, aki megtervezte és elkészítette azt az öltönyt, amelyet Ehis viselt az ünnepségen. Ehis most mesterdiplomát szerzett nemzetközi üzleti életből, és azt mondja, fontos volt, hogy megfelelő öltözékben jelöljék meg az alkalmat, még akkor is, ha az anyagilag nehéz lehet.

„Ha megvan a pénz, nincs nyomás” – mondja nekem. "De ha nincsenek meg az alapok, akkor mondjuk nyomás van."

A sapka és a ruha napi bérlésének költsége változó. A Salford Egyetem egyetemi és posztgraduális hallgatói 42 fontot, míg a PhD-k 45 fontot fizetnek.

A folyó túloldalán a Manchesteri Egyetemen egy fonttal nő az ár az egyetemisták és a posztgraduálisok esetében, de a doktorátussal rendelkezők 57 fontot fizetnek.

Nem Ehis az egyetlen, aki testreszabott ruhát választott – Wendy Adu Amankwah saját megjelenést akart alkotni az érettségire.

"A mamám tervező, ezért ő készítette ezt nekem" - mondja Wendy. "Egy hétbe telt… a lánya vagyok, ezért minden erőfeszítést meg kellett tennie."

Wendy azt mondja, hogy az érettségi jelentősége inspirálta őt, hogy egyedi megjelenést alkosson. "Úgy érzem, muszáj, mert ez a te napod. Sok mindenen megyünk keresztül, hogy megszerezzük a mesterdiplomát, így a legjobban kell kinézned aznap."

Az érettségi is olyan időszakban történik, amikor a diákok „a legkevésbé ellenállóak anyagilag”, mondja Allingham, mivel egész évben viselik a tanulás költségeit.

A Save The Student elemzése szerint a fenntartási hitel átlagosan havi 502 fonttal marad el a megélhetési költségektől.,külső. Ezt a szakadékot – néha csak részben – pótolja a szülői támogatás, a részmunkaidős állás és az adósság.

Egy másik tényező, amely növelheti az érettségi költségeit, egy hivatalos fénykép vásárlása az egyetem által meghatározott szolgáltatókkal – teszi hozzá Allingham. "A fotózás ára a napon - ez zsaroló."

A Salford Egyetemen a professzionális csomagok 30 fonttól kezdődnek – a diplomás képét digitálisan küldik el –, a legdrágább pedig 350 font. Ezért körülbelül 20 nyomatot kap, két különböző rögzítéssel és kerettel, az egyik a diplomás, a másik pedig a barátokkal és a családdal.

Keerthanához hasonlóan Alicia Munhupedzi is az internetet használta a ruhájának megtalálására – bár ez egy kicsit az utolsó pillanatban volt.

– Arra gondoltam, hol lehet igazán gyorsan és olcsón szép ruhát szerezni?

A válasz? A Depop, a Z generációs vásárlók körében népszerű használtruha-alkalmazás, amely 1,2 milliárd dollárért (890 millió GBP) kelt el az év elején.

Másokhoz hasonlóan Alicia is fontosnak érezte az öltözékét.

"Az érettségi, ez egy mérföldkő dolog, különösen, ha nem tervezi a mesterképzést" - mondja. "Szóval bennem volt nyomás."

Olyannyira, hogy nem tudott rendesen aludni a szertartása előtti éjszaka, és hajnalban felébredt, hogy felkészüljön. "Két óra alvás, víz, jó hangulat, energia és egy kávé miatt túléltem a mai napot."

Keerthana tudta, hogy minden tekintet rászegeződik, amikor átadják neki a diplomáját, ezért azt mondja, izgult a diplomaosztó ünnepségén – de az hamarabb eltelt, mint gondolta.

"Ez az egyetlen pillanat, amit magadnak kapsz" - mondja.

És megérte a 05:00-as ébredés és két óra készülődés?

– Igen – mondja Keerthana –, ebben nem tudtam kompromisszumot kötni.

Kate Berry és George Sandeman további jelentései.