Minden zenekarnak ki kell érdemelnie a bélyegét. Egyeseknek nehezebb, mint másoknak.

Az AC/DC első fellépésén a klub tulajdonosa lekapcsolta az áramot, mert túl zajosak voltak. Sam Smith csűrtáncokon kezdett, és egy szénakazal tetején énekelt. Robert Smith első koncertjén annyira berúgott, hogy David Bowie Suffragette Cityjét énekelte, míg a banda többi tagja Jimi Hendrix Foxy Lady-jét.

De az LA poptrió, a Muna mindet felülmúlja.

Karrierjük kezdetén a zenekart felhívták lemezkiadójuk. Tudjuk, hogy épp egy éjszakát repült Londonból, mondták, de el kell jutnod Las Vegasba.

Miért? Mert lefoglalták őket, hogy játsszák a Pet-A-Palooza, a helyi rádió által szponzorált kutyafogadási fesztivált. Ha felbukkannának, az állomás támogatná új kislemezüket.

"Mindannyian betegek voltunk, így kezdettől fogva kudarcra volt ítélve" - emlékszik vissza Josette Maskin gitáros.

"Akusztikus szett volt, de nem volt hangos srác, és a gitár elkezdett visszacsatolni."

Katie Gavin énekesnő szerint a zaj olyan volt, mint egy szentségtelen csikorgás.

"A kutyák idegesek voltak" - mondja Maskin, és összerezzent az emléktől. „Egész idő alatt csak üvöltöttek.

„Elkeseredettek voltunk, de visszagondolva ez olyan vicces. És megosztottam ezeket a tapasztalatokat néhány legjobb barátommal, és az élet valójában erről szól."

Manapság az a kutyakatasztrófa egy pont Muna visszapillantó tükrében.

Az elmúlt évtizedben az egyik leglenyűgözőbb élő bandává váltak – egy kicsit punk, kicsit elektronikus, kicsit a 80-as évek, kiemelkedően nézhető és végtelenül lenyűgöző.

A rajongók közé tartozik Harry Styles és Taylor Swift, akik a triót (Naomi McPherson gitáros/producer egészítette ki), hogy támogassák őket a turnén.

Tetszését elnyerték az olyan együtt éneklő himnuszok, mint az I Know A Place, amely az LMBTQ-közösség nagyszerű, áradozó ölelése; és az introspektív Stayaway, ahol Gavin bezárkózik a hálószobájába, hogy elkerüljön bármit – barátokat, zenét, italt –, ami visszacsábíthatja őt egy ex karjaiba.

2020-ban minden lendületük majdnem megtorpant, amikor az RCA Records a járványkorszak költségcsökkentésére hivatkozva felmondta a zenekart.

„Ebben nyilván össze kellett hajtanunk a fejünket, és azt kellett mondanunk: „Rendben, folytatni akarjuk. Csináljunk egy albumot, és kitaláljuk” – mondja McPherson.

Az egyszerűen Muna címet viselő albumot végül az indie sztár, Phoebe Bridgers adta ki, aki 2021-ben leigazolta a bandát a Saddest Factory kiadójához.

"Phoebe menedzsere nagyon világossá tette, hogy ha valaha szinglik leszünk, szívesen dolgozna velünk" - mondta Gavin akkor a BBC-nek.

Bridgers vendégénekesként is közreműködött a Silk Chiffonban, egy szabadon járó, zaftos szerelmes dalban, amely Muna áttörést jelentő kislemeze lett.

A zenekart a tagok saját szavai szerint "a furcsa öröm miniszoknyás görkorcsolyának" nevezte.,külső"stáb – de a zenéjük mindig is mélyebbre ásott ennél.

Az I Know A Place például a 2016-os Pulse szórakozóhelyi lövöldözésre reagálva íródott, elismerve az ünnepelt közösségi LMBTQ terek törékenységét.

Negyedik albumuk, a Dancing On The Wall az eddigi legerősebb albumuk.

A zene sötétebb. A szöveg erősebben ütött. Látszólag a táncparketthez rögzítve ez egy olyan lemez, amely tánczenét használ, hogy kizökkentse a hallgatót az önelégültségből.

"Úgy gondolom, hogy ez egy válasz a tehetetlenség érzésére ebben a pillanatban, ami bénuláshoz vezethet" - mondja Gavin.

„Most a mozgásra van szükségünk, emellett erősnek kell éreznünk magunkat, és kapcsolódnunk kell az energiaforrásainkhoz. Az album tempója segít ebben."

A kiemelkedő, lírai értelemben a Big Stick. Az amerikai imperializmus kritikája a Big Brother szemszögéből íródott, aki „bármit akarhat, amit én akarok” – a gázai háborútól az amerikai rendőri erők militarizálásáig.

"És ha gondja van vele, börtönbe kerülhetGavin forrong, miközben a militarista szintetizátor járőrözi a ritmust.

"Azt hiszem, az emberek néha el akarnak menni koncertekre, hogy egy kis haladékot érezzenek az őket körülvevő világ borzalmaitól, de jelenleg a borzalmak annyira áthatolnak, hogy azt találtam, hogy egy tartályra vágytam, hogy kifejezzem a haragomat másokkal együtt" - mondja az énekes.

"Ez egy érzelmi felszabadulás, amit szerintem gyakran megtagadnak tőlünk, mert minden nap tragédiákat kell olvasnunk a hírekben, aztán lehajtott fejjel dolgoznunk."

Tekintettel a politikai diskurzus polarizált állapotára az Egyesült Államokban, voltak aggályaik a dal kiadásával kapcsolatban?

"Talán ez hülyeség, de nem hiszem, hogy ez nagy döntés volt számunkra" - mondja Maskin.

"Mindig is politikai banda voltunk, és mindig rendkívül nyitottak voltunk azzal kapcsolatban, amiben hiszünk, szóval ez nem volt kérdés."

Másutt az album izzadt, lézerrel megvilágított éjszakai klubokba repíti a hallgatót, ahol a lankadatlan ritmusok a „kanosság és szívfájdalom” érzését táplálják.

A címadó dal tele van meghiúsult vággyal, ahogy Gavin megpróbálja felkelteni egy lány figyelmét, aki folyamatosan otthagyja őt. Eközben a Wannabeher egy ragacsos, nyavalyás szám arról, hogy annyira elmerültél valakivel, hogy elkezded elmosni a határokat aközött, ahol a te személyiséged véget ér, és az övéké.

"Azt hiszem, ez egy kanon meleg élmény, amikor nem tudod, hogy akarsz-e lenni valakivel, vagy valójában az akarsz lenni" - nevet Maskin.

Az Eastside Girls pedig egy gyengéden ábrázolja Muna környékét, szeretettel lámpázva a Los Angeles-i hipszterkultúra alapjait – asztrológiát, poliamóriát, szobatársi drámákat és „negronikat a szép ginnel”.

"Ez egy napfény által vezérelt város" - mondja McPherson, aki szülővárosából, San Diegóból költözött Los Angelesbe.

„Bohém, de a világ leggazdagabb emberei is lakják. Ez egy furcsa kettősség."

A dal refrénje egy dallami mesterkurzus, és Maskin szavaival élve „arcon vág”. Elfoglalja helyét Muna legellenállhatatlanabb horogjai között (lásd még: Number One Fan, Stayaway, What I Want) – amelyek mind Gavin klasszikus pop iránti szeretetéből fakadnak.

"Nyolc éves kora óta ír dalokat, szóval ez egy jól kidolgozott készség" - mondja McPherson.

"Azt hiszem, ez a megszállott személyiségem előnye, őszintén" - mondja Gavin.

„Folyamatosan keresem a következő nagy kórust, és valószínűleg mindig is az leszek. Továbbá, ha egyszer van egy mag a fejemben egy ígéretesnek tűnő dalhoz, az valóban megfogott, és nem enged el addig, amíg nem érzem, hogy igazságosan tettem.” (McPherson szerint Wannabeher egy 11 évvel ezelőtt kezdődött dal végső verziója.)

"Azt mondom," teszi hozzá Gavin, "egy véletlenszerű tipp a mozgásban való írás – séta, vezetés, görkorcsolya, bármi ilyesmi."

Ez megmagyarázza, hogy Muna zenéje miért mindig lendületes. "Ha nem izzad meg az első dal után, gyerünk" - nevet McPherson.

Egyre növekvő rajongótáborral idén ősszel játsszák valaha volt legnagyobb turnéjukat, az album nyitódala után a Gets So Hot Tour címet – bár a banda korábban azzal viccelődött, hogy a „The Midwest Princess, Midnight Sun and the Eras Tour is” nevet viseli majd, mielőtt szerzői jogi okokból elvetette volna az ötletet.

Karrierjük egy évtizede „olyan tömegek előtt játszanak, amelyeket soha nem tudtunk volna elképzelni”, miközben a „queer pop”-ként emlegetett műfaj a fősodorba terjeszkedik, olyan előadókkal, mint Chappell Roan, Renée Rapp, Lil Nas X és Troye Sivan.

„Úgy érzem, a „furcsa” szó visszaigénylésének küszöbén álltunk” – mondja Maskin.

„Számunkra ez egy ünnepi kifejezés, mert magában foglalja az LMBTQI+ közösség minden tagját.

"Először az akadémiától származott, a queer-elmélet ötlete" - mondja McPherson, aki elismeri, hogy a banda kezdetben megosztott volt a tekintetben, hogy nyitottak-e a szexualitásukra.

"A 2010-es és 2011-es hipszter Pitchfork korszakban tartózkodóak voltunk a szekrényből. Titokzatosak akartunk lenni és zárkózottak lenni, és Katie volt az, aki arra biztatott, hogy ne tegyük, és csak legyünk önmagunk. És csak önmagunkká váltunk."

Ennek ellenére a címke korlátozó lehet. Muna azt akarja, hogy a zenéjük egyetemes legyen.

"A téma, amelyről írunk, a maga lényegét tekintve furcsa, és az élettapasztalataink is azok" - mondja McPherson.

"Az a probléma, amivel küzdünk, hogy azt is csak emberi tapasztalatként akarjuk elfogadni – különösen ezekben a nagy elnyomás idején."

Ha valaki megteheti, Muna megteheti. Csak ne hagyd, hogy a kedvenceidért játsszanak.