Morgan Rogers gyorsan megemlítette egyik legközelebbi barátját, Cole Palmert, amikor a Chelsea-hez szerződött az Aston Villától.

"Egy ideje beszélünk erről, hogy mindig is szívesen játszanánk együtt" - mondta a 117 millió fontot érő támadóközéppályás.

"Szünet nélkül csörgeti a telefonomat, sms-eket ír nekem, és alig várom. Talán ez a legkülönlegesebb, hogy az egyik legjobb barátoddal játszol, és minden nap a közelében lehetsz. Ez valami, amiért nagyon izgatott vagyok."

Lehet, hogy mindketten szeretnek együtt játszani... de vajon az új Chelsea-menedzser, Xabi Alonso megtalálja-e a rendszert, amely két hasonló profilt képes befogadni?

Közelebbről megvizsgáljuk Rogers képességeit, és felmérjük, hogy Alonso hogyan alakíthatja csapatát ebben a szezonban.

Nehéz egyértelműen meghatározni Rogerst egy rögzített pozícióval.

Mint minden játékosnál, a legjobbat kihozni belőlük azt jelenti, hogy értékelni kell azt a szélesebb szerepet, amelyre képesek. A játékos ideális szerepe a körülöttük lévő játékosoktól és az ellenfél felállásától függően is változhat.

Az Aston Villa menedzsere, Unai Emery Rogerst nagy szerepet játszott a csapat közelmúltbeli sikereiben, ami hozzájárult a tetemes átigazolási díjához.

Emery rendszere a védekező szilárdságra épül, gyakran 4-4-2 alakban a labdáról. Villa gyakran töltött hosszú időszakokat labda nélkül, mielőtt nagy területekre támadt volna ütemesen.

Ez egy olyan játékstílus, amely megfelel Rogersnek, aki a lenyűgöző labdaütést a kiemelkedő atletikussággal ötvözi.

A tavalyi szezonban általában a 4-2-3-1 bal oldalán játszott, beszűkült a szélről, és a balhátvédet hagyta, hogy biztosítsa a szélességet.

Innentől kezdve gyakran döntött úgy, hogy erősebb jobb lábával a távoli kapufába csavarta a labdát, de az utolsó pillanatban ugyanilyen könnyedén húzta a lövését a közeli kapufán belülre.

Rogers, aki nem birtokolta a labdát, általában bal oldali középpályásként védett Emery 4-4-2-jében, de képes az elülső kettőben benyomni egy hagyományos kilences mellett.

Pozíciós sokoldalúsága lehetővé teszi számára, hogy keskeny szélsőként játsszon a támadás bal és jobb oldalán is, mielőtt a középcsatárhoz hasonló futásokat hajtana végre.

Közvetlen természetével következetesen ütemet ad csapata támadásaiba labdával és anélkül is.

Alonso rendszerének átfogó elvei vannak, a spanyol igyekszik uralni a labdát, és hosszú ideig támadásokat intéz az ellenfél térfelén.

Ez különbözik attól a megközelítéstől, amely a Rogers a Villa számára a legjobbat hozta ki.

Noha ez felütheti a vészharangot, a tavalyi szezonban nőtt az ember-ember közötti nyomás a pályán magasan, ami keményebbé tette a hátulról való játékot.

A liga legjobb csapatai válaszul előnyben részesítették azokat a játékosokat, akik képesek feltartani a labdát, nagy távolságokra viszik a labdát, és képesek legyőzni jelzőjüket egy az egy ellen.

Amikor az ellenfél felek egymás ellen küzdenek, a játék egy-egy párharcok sorozatává válik, így az erős játékosok, akik meg tudják győzni védőjüket, rendkívül értékesek.

Mindezek a leírások összhangban állnak Rogers erősségeivel.

Az erős nyomás ellen a csapatok úgy döntöttek, hogy hosszabb passzokat játszanak csatáraik között, teljesen kihagyva a felépítést. Rogers több mint képes ilyen közvetlen passzok fogadására.

Bár Alonso labdabirtokláson alapuló edző, rugalmasságot és intelligenciát mutatott, hogy megoldásokat keressen az emberközi nyomással szemben.

A Chelsea menedzsere rövid passzjátékkal magyarázható, de miután a Leverkusen elveszítette a 2024-es Európa-liga-döntőt az Atalantával szemben – aki a pályán keresztül intenzíven emberjelölt –, pragmatizmust mutatott az elemzésében.

"Valószínűleg túl sok passzt próbáltunk játszani az első fázisban, amikor meg kellett volna próbálnunk magunkhoz vonzani az első játékost, és utána még egy kicsit tovább menni" - mondta.

Rogers megoldást ad neki egy olyan taktikai táj problémáira, amely az ember-ember közötti nyomásra helyezi a hangsúlyt.

Alonso felépítésének megértése segíthet megmagyarázni, hogyan boldogulhatnak együtt Rogers és Palmer.

Függetlenül attól, hogy a spanyol beállítja-e a Chelsea-t egy hátsó négyesre vagy ötösre, csapata ugyanabban a formában fog mozogni a támadásban, mégpedig 3-2-2-3 vagy 3-2-5.

Rogers legjobb pillanatai közül sok a Villában a bal belső csatornában volt. Alonso valószínűleg megpróbálja oda helyezni, amikor a Chelsea birtokolja a labdát.

Ez azt jelenti, hogy a bal oldali szélességnek egy másik játékostól kell származnia – vagy szélső védőtől, ha a Chelsea hátsó ötössel védekezik, vagy szélsőtől, ha hátsó négyes. Ez utóbbi formációban Rogers eleve központibb lenne.

Az egyik ok, amiért Alonso támogatta Rogers leigazolását, az az, hogy képes átjátszani a támadást – legutóbb Anglia jobbszélsőjeként mutatkozott be Argentína ellen.

Palmer hasonlóan boldogul a pályán, de a pálya jobb felében. Mindkét labdát birtokló játékos egymás mellé kerülhet a pálya közepére 3-2-2-3-ban egy olyan csatár mögött, mint például Joao Pedro.

Rogers ki tudja használni a nagy tereket, de kombinációs játéka, középen passzolása és a tizenhatos széléről történő labdaütése azt is jelenti, hogy amikor hasonló hullámhosszú játékosok veszik körül – mint például Palmer –, az egy hatékony stratégia a strukturált védekezések átjátszására.

Alonso játékmodelljének kulcsfontosságú része a rövid passzok előnyben részesítése, hogy játékosai megfelelő helyzetben legyenek a kontranyomáshoz, ha elveszik a labdát.

Rogers kombinációs játéka és fizikai adottságai alkalmassá teszik erre a tervre, és Palmer megpróbálja kihasználni azt a képességét, hogy ismételten befut a háta mögött.

Alonso által előnyben részesített 3-2-2-3-ban, amikor birtokában van, valószínűleg Rogers a bal 10-es pozícióban, Palmer pedig a jobb 10-es pozícióban működik a legjobban.

Ahhoz, hogy ezeken a területeken támadásba lendüljenek, Alonso kezdhet velük ezeken a posztokon, megelőzve a két szélső védőt használó ötöst. Ez volt a szokásos formációja a leverkuseni sikere során.

Ha 4-2-3-1-ről indul, ez úgy érhető el, hogy a kettő közül az egyik 10-es számmal indul, a másik pedig a szélről középre fordítva, a szélen felfelé tolva egy hátvédet. A másik oldalon a szélességet ebben a helyzetben egy szélső tartaná.

Hogy a 2020-ban a Manchester Cityben együtt nyert FA Youth Cup-ot megnyerő duó régóta fennálló kémiájába hajlik-e, meghozza-e gyümölcsét, majd kiderül.

Annyi bizonyos, hogy Rogers egy sokoldalú, a Premier League-ben bizonyított játékos, akinek képességei szinergiát mutatnak Alonso által a Chelsea-nél megkövetelt sok szemponttal.