A tervek szerint ez egy új nemzetközi híd megnyitása volt, amely a Michigan állambeli Detroitot és az Ontario állambeli Windsort köti össze nyolc év építés és több késés után.

Kanadai és amerikai méltóságok azt tervezték, hogy összejönnek a 6,4 milliárd kanadai dollár (4,5 milliárd dollár; 3,4 milliárd font) értékű Gordie Howe nemzetközi híd felavatására, amely összeköti az egyes országok autóipari csomópontjait.

Ehelyett a kanadaiak saját rendezvényüknek adnak otthont pénteken, miután Donald Trump legutóbbi vámfenyegetése miatt nem hívták meg amerikai kollégáikat.

Ez csak a legújabb dráma egy hídnál, amely a régi szövetségesek és a kereskedelmi partnerek közötti egységet szimbolizálja, és egy legendás kanadai jégkorongozóról nevezték el, aki karrierje nagy részét a Detroit Red Wingsben játszotta.

Mostanra ez tükrözi a két észak-amerikai szomszéd közötti zord viszonyt – és a Mark Carney miniszterelnökre nehezedő nyomást, hogy eligazodjon ezen a hullámzó vizeken.

Csaknem 15 évvel ezelőtt Kanada beleegyezett, hogy teljes mértékben kifizeti a híd építését, hogy megkerülje az Egyesült Államok politikai ellenállását, és a kereskedelmi szűk keresztmetszetek kiküszöböléséhez szükséges infrastruktúrának tekintett projektet elmozdítsák.

A híd több mint 1 milliárd kanadai dollár (710 millió dollár; 530 millió font) értékű áru támogatását segíti elő, amely naponta áthalad a Windsor-Detroit átkelőn.

Amikor Kanada először vállalta az építési projektet, amely mind Ottawa, mind Michigan tulajdonában lesz, beleegyezett, hogy az útdíjbevételt csak a költségek kifizetése után osztja meg az Egyesült Államok államával.

Aztán az év elején, röviddel a tervezett szalagavató ceremónia előtt Trump kijelentette, hogy blokkolja a megnyitását mindaddig, amíg Kanada beleegyezik a hatalom és a tulajdon megosztásába.

"Talán ennek az eszköznek legalább a felét birtokolnunk kellene" - mondta akkor.

A híd már régóta visszaszorult a michigani Moroun család részéről, akik a szomszédos Ambassador Bridge tulajdonosai, amely Észak-Amerika legforgalmasabb kereskedelmi határátkelőhelye, és azon kevesek egyike, amelyek magántulajdonban vannak.

A New York Times beszámolója szerint a milliárdos Matthew Maroun, aki Trump adományozója is, órákkal az elnök megjegyzése előtt találkozott Howard Lutnick amerikai kereskedelmi miniszterrel.

Júniusban Carney bejelentette, hogy Kanada hozzájárult az Egyesült Államok azon kéréséhez, hogy halasszák el a híd megnyitását a további tárgyalások lehetővé tétele érdekében.

A létfontosságú kereskedelmi kapcsolat megnyitása érdekében Ottawa elfogadta, hogy a következő 15 évre a hídbevételek felét megosztja egy olyan gazdaságfejlesztési alappal, amelyet „kizárólag az Egyesült Államok kormánya irányít”.

Trump egy közelmúltbeli közösségi médiában közzétett bejegyzésében kijelentette, hogy az új megállapodás „SOKKAL JOBB” Amerika számára.

A híd kiesése a Kanadával és az Egyesült Államokkal folytatott, kihívásokkal teli kereskedelmi vita hátterében áll. Amíg miniszterelnökké választották, Carney megfogadta, hogy "felkönyökkel" oldja meg a problémát – utalva a hoki harcos stílusára, amelyet maga a néhai Gordie Howe alkotott meg.

Most Carney-t vissza kell utasítani, mert engedett egy amerikai kormánynak, amelyről sok kanadai úgy gondolja, hogy igazságtalanul bánik országával.

"Olyan adminisztrációval van dolgunk, amilyet még soha nem láttunk" - mondta a BBC-nek Colin Robertson, volt kanadai diplomata, a Kanadai Globális Ügyek Intézetének munkatársa.

"Megtagadják az üzleteket. Nem tartják be a megállapodásokat. Ez olyan, mintha kalózokkal foglalkoznának."

Kanada számos, a miniszterelnök kritikusai által nevezett engedményt ajánlott fel a Fehér Háznak, beleértve az amerikai technológiai cégek által ellenzett digitális szolgáltatások adójának eltörlését és néhány megtorló tarifa eltörlését.

Shuvaloy Majumdar konzervatív parlamenti képviselő szerint az egész forgatókönyv azt mutatja, hogy Kanada "gyengeséggel" tárgyal, miközben megpróbál szélesebb körű kereskedelmi megállapodást kötni Trumppal.

"A kanadaiak belefáradtak abba, hogy Trump elnök bokszzsákot csináljon belőlük, és megvan az önbecsülésük, hogy küzdjenek létükért és hazájukért" - mondta egy sajtótájékoztatón. "Megérdemelnek egy kormányt, amely hajlandó megtenni ugyanezt."

Carney-t az új híd-megállapodás és a bevételek USA-val való megosztásának hiánya miatt is vizsgálják.

Csütörtökön azt mondta, hogy a Kanada és Michigan állam közötti, az útdíjbevételek megtérüléséről szóló megállapodás továbbra is érvényben marad.

A Fehér Házzal kötött új bevételmegosztási megállapodás ezzel "párhuzamos" - mondta.

Az ontariói miniszterelnök, Doug Ford dicsérte Carney-t "kiváló munkájáért az üzlet megkötésében".

Robertson azt mondta, hogy bár amibe Carney beleegyezett, az kétségtelenül "engedmény", de szükségszerű, tekintettel az Egyesült Államok és Kanada közötti kereskedelem fontosságára.

"Ez az új, korszerű híd nagy költséggel készült, és igen, fizettünk, de az ellátási láncokat érintetlenül kell tartani" - mondta, hozzátéve, hogy a vállalkozások és a közösségek a határ mindkét oldalán szorgalmazták annak megnyitását.

Egyes tartományi vezetők határozottabb fellépést szorgalmaztak Ottawától a kereskedelmi tárgyalásokon.

Ford miniszterelnök "zaklatónak" nevezte Trumpot, és azt mondta, Kanadának fontolóra kellene vennie energia- és kritikus ásványianyag-exportjának behajtását a kereskedelmi tárgyalásokon.

Mások azonban, mint például az albertai Danielle Smith és a saskatchewani Scott Moe, önmérsékletre intenek, felfedve a repedéseket Kanadának az Egyesült Államokkal szembeni egységes megközelítésében.

Hogy Carney hogyan fog reagálni, az még csak sejtheti. Robertson megjegyezte, hogy míg Gordie Howe "felkönyökkel" játszott, azt is mondta, hogy "a cél az, hogy a korongot a hálóba érje".

Robertson azonban hozzátette, hogy szerinte Kanada már eleget adott.

"Minden további engedmény problémás lenne, és valószínűleg nem a mi érdekünk, tekintettel a Trump-adminisztráció eddigi magatartására" - mondta.