III. Károly király, a Loch Ness-i szörny, valamint sportolók és parasportolók ezrei kerültek a középpontba, amikor a 2026-os Nemzetközösségi Játékok hivatalosan is megkezdődtek a megnyitó ceremóniával.

Károly király és Kamilla királynő megérkezett a glasgow-i Hydro Arénába a Doctor Who's Tardisban – utalás a város körül látható kék rendőrbokszokra.

Miután elfoglalták helyüket Andy Burnham új miniszterelnök mellett, aki Sir Keir Starmer leváltása óta az első jelentős eljegyzésén vett részt, a 74 versengő nemzet és terület sportolói léptek az arénába.

A botswanaiak jelentek meg elsőként, a sportolók saját nemzetük színeibe öltöztek, köztük Ghána piros, zöld, sárga és fekete csíkjaiba, Dél-Afrika Springbok-stílusú rögbimezébe, Barbados kék és sárga színbe öltözött tartán sállal.

Az egyik hangosabb éljenzés a Falkland-szigetekért hangzott – a hírek nemrég azt követően szóltak, hogy Argentína győzelmet aratott Anglia ellen a labdarúgó-világbajnokság elődöntőjében –, a másik pedig akkor következett, amikor a szamoai csapat feltűnt, és hakát adott elő a méltóságok előtt a Royal Boxban.

De semmi ahhoz a zajhoz képest, amely a skót csapat érkezését fogadta, akik utolsóként léptek be az arénába fehér ingükben és nadrágjukban, és sokakat felemeltek a helyükről a zsúfolt tömegből.

Ezután megjelent egy nagy Loch Ness-i szörnyeteg, majd dudások és dobosok támogatásával a Flower of Scotland felkavaró feldolgozása következett.

Az est következő szakaszában színházi előadások hangzottak el – a show „szerelmes levél Glasgow-nak és a Nemzetközösségnek” címmel.

Nathan Evans skót folk- és countryénekes előadásával kezdődött, és egy tánccal a glasgow-i központi pályaudvar ikonikus órájának másolata alatt.

A "Találkozzunk az óra alatt" mondás híres ezeken a részeken.

Callum Beattie énekes Baccara Yes Sir, I Can Boogie című dalát – az 1970-es évek diszkó dallamát, amelyet a közelmúltban Skócia nem hivatalos himnuszaként fogadtak el – a skót sportolókat a helyükön táncoltatta.

Körülbelül 10 000 ember előtt, zárt térben tartott ceremónia meghittebb volt, mint legutóbb, amikor Glasgow adott otthont a Nemzetközösségi Játékoknak, amikor 40 000 fős tömeg volt szemtanúja a játékok megnyitójának 2014-ben a Celtic Parkban.

Volt egy pont, miután az ausztrál Victoria állam 2023-ban visszalépett a házigazda szerepétől, amikor egyesek úgy gondolták, hogy ezek a játékok nem lesznek meg. Glasgow rövid időn belül közbelépett, hogy megbizonyosodjon az ellenkezőjéről.

A rövid felépítés miatt 2014-hez képest nyolc sportággal kevesebben vesznek részt, és a 12 évvel ezelőtti helyszíneket újrahasznosították.

Donald Rukare, a Commonwealth Sport elnöke azonban, aki hazája, Uganda színeiben pompázik, azt mondta, hogy ezt a kiadást "2014 rendkívüli öröksége és egy olyan város tette lehetővé, amely ismét meleg szívvel és tárt karokkal fogad minket".

George Black, a Glasgow 2026 elnöke hozzátette: „Amikor ezeknek a játékoknak a jövője bizonytalan volt, Glasgow nem kérdezte: „Megtehetjük?”

"Megkérdeztük: mikor kezdjük?

"Az emberek ebben a városban hihetetlenül büszkék lehetnek arra, amit az elmúlt 18 hónapban elértek.

„A helyszínek megnyitották kapuikat. A közösségek kinyitották a szívüket.

"Vállalkozások, művészek, iskolák, önkéntesek, partnerek, szomszédok és glasgow-i emberek egy közös meggyőződéssel találkoztak: a Nemzetközösségi Játékok számítanak, és a világ megérdemli, hogy megtapasztalja őket."

A skót énekesnő, KT Tunstall No Scotland No Party című előadása – a Tartan Army egy újabb himnusza ezen a nyáron – illő volt erre az alkalomra.

Ezt megelőzően a King's Baton került az arénába, miközben Nisa Nesbitt énekesnő egy másik skót klasszikust, a Proclaimers klasszikusát, az I'm Gonna Be (500 mérföld) című dalát adta elő.

A király beszédével hangsúlyozta az óceánok és vízi utak műanyagszennyezésének megelőzésének fontosságát.

"Legmelegebb hálámat fejezem ki Glasgow városának és mindazoknak, akik lehetővé tették ezt az eseményt" - mondta.

"Amikor megosztjuk a sport és bolygónk iránti szeretetünket, építsünk harmonikus jövőt családunk és egymás számára."

A sportesemény a következő 10 napon át tart, mielőtt a játékok a záróceremóniával, augusztus 2-án, a Hydro-ban zárulnak.

Pénteken kora este paraerőemelésben szerzik meg az első érmeket.