Augusztus végén David Copperfield volt a tizennégy személy egyike, akiket Thomas Massie képviselő megnevezett Jeffrey Epstein segítőjeként, és a képviselőház előtti beszédében felszólította a hatóságokat, hogy folytassanak ellenük nyomozást, adott esetben pedig büntetőeljárást.

A világhírű mágus neve már 2024-ben felmerült a szexuális bűnöző közvetlen kapcsolatai között, Copperfield azonban – az ügyvédein keresztül – azt állította, hogy nem érintkezett rendszeresen Epsteinnel és nem tudott a viselt dolgairól. Az illuzionistáról ugyancsak két évvel ezelőtt jelent meg a Guardian cikke, amely szerint összesen tizenhat nő vádolta szexuális zaklatással; amit akkor szintén tagadott.

Az igazság vagy kiderül, vagy nem, a jó ötvenéves karrier állomásai azonban számszerűsíthetők: 11 világrekord, 21 Emmy-díj, csillag a hollywoodi hírességek sétányán, „Élő Legenda” cím az amerikai kongresszusi könyvtártól. A szeptemberben már a 70. születésnapját ünneplő David Copperfield emellett a kereskedelmi szempontból legsikeresebb bűvésznek is számít: 2006-ig több mint 30 millió jegyet adott el világszerte, amivel összesen 4 milliárd dolláros (1,2 ezermilliárd forintos) bevételt termelt.

– A bálványaim Gene Kelly, Fred Astaire, Orson Welles és Walt Disney voltak. Ők a saját művészeti águkon keresztül mind megmozgatták az embereket... Én ugyanezt akartam elérni a bűvészettel. Azt akartam, hogy a bűvészet romantikus, szexi, vicces és mókás legyen… Minden, amit egy dalszerző vagy egy filmrendező kifejezhet – vallotta korábban az illuzionista.

A David Seth Kotkin néven született Copperfield már gyerekkorában érdeklődött a bűvészet iránt: nyolcévesen egy hasbeszélő bábuval szórakoztatta szűkebb közönségét, két évvel később pedig Davino the Boy Magician néven lépett fel a szomszédságban. Tizenkét évesen az Amerikai Bűvészek Társasága (Society of American Magicians) legfiatalabb tagjává vált, tizenhat évesen már a New York-i egyetemen adott elő bűvészetről, mágiáról.

Művésznevét Charles Dickens regényéből választotta – csak mert tetszett neki a hangzása –, és félénk fiúként azt remélte, a bűvészet közelebb viszi az emberekhez, főként a nőkhöz. Az újabb szexuális zaklatási vádak fényében mindez rosszul hangozhat, egy idő után azonban milliók irigyelhették Copperfieldet, 1994 és 1999 között ugyanis a világ egyik legszebb nőjével, Claudia Schifferrel volt együtt.

2007 óta a nála 28 évvel fiatalabb francia modell, Chloé Gosselin a párja, miközben a szakmai életében is voltak emlékezetes partnerei. Francis Ford Coppolával Broadway-show-n dolgozott, Joyce Carol Oatesszal vagy Ray Bradburyvel könyvet írt, Jennifer Lopezt a Fehér Házban fűrészelte hat darabra egy 2001-es jótékonysági bemutatón.

Legnagyobb trükkjei óriásit szóltak, egy részüket csak később vagy egyáltalán nem tudták megfejteni, Copperfield pedig gondosan ügyelt a titkaira: volt például olyan leleplezőnek szánt könyv, amelyet bírósági úton tiltott le. 1983-ban eltüntette a New York-i Szabadság-szobrot, a következő évben a Grand Canyonban lebegett, majd átsétált a kínai nagy falon és megszökött az Alcatrazból; és azóta sem akadt ember, aki mindezt utánacsinálta volna.