Oroszországban az elmúlt másfél évben tízmilliók kényszerültek telepíteni telefonjukra egy új üzenetküldő és fizetési alkalmazást, a Max-ot. Az orosz hatóságok a Telegram és a WhatsApp hazai alternatívájaként hirdetik, hírességek reklámozzák, és 2026-ra az ország legnépszerűbb csetappjává vált. A Max-ot a VKontakte közösségi médiavállalat fejlesztette, amely szorosan kötődik az orosz állami vezetéshez, sajtóinformációk szerint Putyinnak is van benne közvetett részesedése.

A Max egyetlen platformba gyűjti össze a mindennapi élethez szükséges szolgáltatásokat: bankot, üzenetküldést, állami ügyintézést. Ez a modell a kínai WeChat-hez hasonlít, azzal a különbséggel, hogy amíg Kínában ez évtizedek alatt, fokozatosan épült ki, Oroszországban egy korábban szabad internetezéshez szokott lakosságra kényszerítették rá gyors ütemben.

A „legrafináltabb és legfélelmetesebb” eszköz

A The Guardian beszámolójából kiderült, hogy a Michigani Egyetem kutatói – Roya Ensafi vezetésével – megvizsgálták az app oroszországi verzióját, és arra jutottak, hogy a Max a felhasználó tudta nélkül is:

• képernyőképet készíthet a telefonról,
• hozzáférhet az összes benne futó szolgáltatás adataihoz (üzenetek, fizetések),
• kiadhatja magát a felhasználónak,
• akár kódot is „befecskendezhet” a rendszerbe, ami a kutató szerint kibertámadásokra is felhasználható lenne.

Ensafi szerint ez eddigi „legrafináltabb és legfélelmetesebb” eszköz, amit egy autoriter állam kifejlesztett polgárai megfigyelésére, és olyan mintát ad, amelyet más kormányok is átvehetnek. Bár a Telegramot és a WhatsAppot nem tudja feltörni, ezeket Oroszországban már betiltották.

Nincs más választásuk

Mint írják, sok orosznak – hivatalnokoknak, tanároknak, diákoknak, iskolásoknak –  gyakorlatilag nincs más választása, mint áttérni a Max-ra. Egy moszkvai tanár szerint az iskolájukban felsőbb utasításra kellett minden kommunikációt – a szülőkkel folytatott levelezést, a házi feladatok kiküldését – átvinni az appra. Egy szentpétervári egyetemista pedig azért telepítette, mert az app QR-kódja nélkül nem juthatott be a kollégiumba.

A lap szerint azonban az orosz elit körében a Max használata sokszor csak formaság: napi kommunikációra sokan továbbra is a Telegramot és a Signalt használják. Egy, a Kreml belső köreihez közeli forrás elmondása szerint ismerősei külön második telefont vettek csak a Max miatt, míg a valódi ügyeiket a főkészülékükön, a megszokott appokon intézik. „Ez csak látszat, a politikában senki sem használja igazán” – mondta.

Sosem tudhatják, ki figyeli őket

A megkérdezett felhasználók szerint a Max kialakítása hasonlít a Telegramra, de sokan érzik úgy, hogy sosem lehetnek biztosak abban, ki figyeli őket az appon keresztül.

Egyre többet használom, mert egyre nehezebb elérni az alternatívákat, de attól még nem érzem, hogy ez rendben lenne

– mondta egy moszkvai szakértő.

Ensafi úgy véli riasztó, hogy amíg Kínának 35 évre volt szüksége a mai digitális kontrollrendszer kiépítéséhez, Oroszország ezt mindössze egy évtized alatt érte el. Szavai szerint a magánélet védelmét szolgáló infrastruktúra gyorsan átalakul, és az autoriter kormányok egyre agresszívebben lépnek fel ellene.