Az északír szövetségi kapitány, Michael O'Neill 28 játékost hívott meg. A szigetországi csapat szeptember 28-án a magyarokat fogadja Belfastban. Az együttes jövő pénteken kezdi a sorozatot Georgia vendégeként, Tbilisziben, majd a magyarok elleni összecsapás után Szlovákiában Ukrajna ellen lép pályára, október 5-én pedig Georgiát látja vendégül a Windsor Parkban.

A szakvezető a nyár elején - a Guinea és Franciaország elleni barátságos találkozóra - 23 futballistát nevezett, ehhez képest bővült a keret, amelyben kilenc változás is van. Visszatért a két kapus, Bailey Peacock-Farrell és Conor Hazard, valamint a védők közül Daniel Ballard, Terry Devlin és Eoin Toal. Tavaly március után újra tagja a keretnek a középpályás Jordan Thompson is, illetve a támadó Dion Charles, aki a júniusi meccsekről hiányzott. A Hull City tapasztalt védője, Paddy McNair sérüléséből felépülve állhat ismét a kapitány rendelkezésére. Ott van a névsorban a Dundee United hátvédje, Michael Forbes is, aki 2023-ban játszott először és mindeddig utoljára a válogatottban. A nyár eleji barátságos mérkőzéseken és most is ott van a keretben az egyformán 18 éves Braiden Graham és Ceadach O’Neill, előbbi az Everton, utóbbi az angol bajnok Arsenal tehetséges támadója. Graham egyelőre a bemutatkozásra vár a felnőtt nemzeti csapatban. A középpályás Alistair McCann és Brad Lyons, valamint a Liverpool védője, Conor Bradley ezúttal sérülés miatt nem állhat Michael O'Neill rendelkezésére.

Az északír válogatott átlag életkora 24 év, a keret négy tagja még tinédzser, de 17-en is 25 év alattiak.

Andrea Maldieri, az ukrán labdarúgó-válogatott szövetségi kapitánya sem tétlenkedett. Az ukrán szövetség honlapja alapján Maldieri 30 játékost hívott meg a keretébe, illetve további tíz futballistát nevesített tartalékként.

Egy nappal később aztán kényszerű okok miatt máris két helyen változtatott az 55 éves olasz tréner, aki májusban vette át az ukrán válogatott vezetését, utóbbi történetében első külföldiként.

A csatár Artem Dovbikra olasz klubjában, a Bolognában szenvedett sérülése miatt nem számíthat a kapitány, míg a középpályás Olekszandr Andrijevszkij (Polisszja Zsitomir) vakbélgyulladás miatt nem tud csatlakozni a kerethez. Helyükre Ihor Krasznopir és Olekszandr Pihaljonok került a tartaléklistáról. Az ukrán keret döntően a Dinamo Kijevre épül, de többen érkeznek a Sahtar Donyeckből, valamint a Polisszja Zsitomirből, illetve jegyzett európai csapatokból is hívott be a kapitány játékosokat: egyebek mellett Illja Zabarnijt (Paris Saint-Germain), Vitalij Mikolenkót (Everton), továbbá a Ferencváros korábbi, az AEK Athén jelenlegi játékosát, Olekszandr Zubkovot.

Az NL új kiírásában a második vonalnak megfelelő B divízió 2. csoportjában az ukránok jövő pénteken a Puskás Arénában kezdik meg szereplésüket, október 5-én pedig Nagyszombatban (Trnava) házigazdaként fogadják a magyarokat. A két meccs között előbb Tbilisziben lesznek a georgiai csapat vendégei (szeptember 28.), illetve ugyancsak Nagyszombaton fogadják az északíreket (október 2.).

Az MTK Budapestben szereplő Ilia Beriasvili is ott van a magyarokkal azonos Nemzetek Ligája-csoportban szereplő Grúzia válogatott keretében. A francia szövetségi kapitány, Willy Sagnol a 28 éves védő mellett további 26 futballistára számít, köztük a Bajnokok Ligája legutóbbi két kiírását megnyerő Paris Saint-Germain támadójára, Hvicsa Kvaracheliára és a korábban évekig Magyarországon szerepelt Budu Zivzivadzére.

Az 1tv.ge internetes oldal szerint a játékosok hétfőn kezdik meg a felkészülést az előttük álló négy NL-meccsre. A válogatott elsőként, jövő pénteken Észak-Írországot, majd három nappal később Ukrajnát fogadja. Október másodikán a Puskás Arénában a magyar nemzeti együttes vendége lesz a grúz csapat, aztán október 5-én Észak-Írországban zárja a kora őszi NL-blokkot.