TechtudSzerző: origo 2 órával ezelőtt 2 percnyi olvasás
DNS-vizsgálatra is szükség volt az azonosításához.
Új békafajt fedeztek fel a kutatók az Amazonas nyugati részén, Brazíliában. Az Adenomera varcena nevű kétéltűre Acre államban, a Juruá folyó felső szakaszának térségében, Cruzeiro do Sul közelében bukkantak.
A kutatók a Moa és a Crôa folyók környékén vizsgálták az erdőket. Az állatról azonban pusztán a külseje alapján nem lehetett megállapítani, hogy eddig ismeretlen fajról van szó, ugyanis nagyon hasonlít más, vele közeli rokonságban álló békákhoz.
A szakemberek ezért DNS-vizsgálatokat végeztek, elemezték az állat testfelépítését és élőhelyét, valamint összehasonlították a hangját és a tudományos gyűjteményekben őrzött példányokat is.
Az Adenomera varcena egyik különlegessége a párzási hívóhangja. A béka rövid hangokat ad ki lassú ritmusban, amelyek akusztikai jellemzői eltérnek a közeli rokon fajokétól.
Külső tulajdonságai között is találtak olyan apró eltérést, amely segít az azonosításában: mellső végtagjának alsó részéről hiányzik egy, más rokon fajoknál megfigyelhető sötét folt.
Az ilyen eseteket a kutatók a kriptikus, vagyis rejtett sokféleség példáinak tekintik. Ez azt jelenti, hogy két állat külsőre szinte teljesen egyformának tűnhet, miközben valójában külön fajhoz tartoznak.
Az új faj élőhelye különösen érdekes a kutatók számára. Az Adenomera nemzetség tagjai jellemzően szárazabb, nem elárasztott erdőkben fordulnak elő, az Adenomera varcena azonban időszakosan víz alá kerülő ártéri erdőkben él.
A faj neve is erre utal: a varcena elnevezés az Amazonas időszakosan elárasztott erdős területeihez kapcsolódik.
Egyelőre keveset tudnak arról, hogyan él és szaporodik a béka. Emiatt azt sem lehet pontosan megmondani, milyen hatással lehet rá az éghajlatváltozás. A kutatók szerint ugyanakkor az áradások időzítésének és mértékének megváltozása befolyásolhatja a faj szaporodását, mivel az állat ehhez a különleges élőhelyhez kötődik.
A felfedezés arra is felhívja a figyelmet, hogy az Amazonas élővilágának egy részét még mindig nem ismeri a tudomány. A vizsgálatok alapján az Adenomera nemzetségen belül is több olyan leszármazási vonal lehet, amelyet még nem írtak le önálló fajként.
A kutatók szerint ez természetvédelmi szempontból is fontos. Ha egy fajt hivatalosan még nem azonosítottak, könnyen kimaradhat a veszélyeztetett állatok jegyzékeiből és a természetvédelmi intézkedésekből.
A szakemberek arra figyelmeztetnek, hogy az élőhelyek pusztulása gyorsabb lehet annál, mint ahogyan a tudomány képes feltérképezni a még ismeretlen fajokat. Emiatt egyes állatok akár azelőtt eltűnhetnek bizonyos területekről, hogy hivatalosan felfedeznék és leírnák őket.
Az Adenomera varcena felfedezéséről szóló tanulmány az Ichthyology & Herpetology című tudományos folyóiratban jelent meg.
Napi