Képzeld el, hogy egy virtuális szobában ülsz, és szembekerülsz magaddal – 10 évvel idősebb, valamivel őszebb, de összetéveszthetetlenül te. Nem fantázia. Nem szűrő. Csak te, egy évtizeddel megöregedett, és visszanézel.

Ez a lényege annak a kísérletnek, amelyet Jean-Louis van Gelder, a németországi Freiburgban, a Max Planck Bűnügyi, Biztonsági és Jogi Tanulmányozó Intézet kriminológusa és pszichológusa dolgozott ki. Csapata nemrég tette közzé azokat az eredményeket, amelyek azt mutatják, hogy ha az embereket szembesítik önmaguk digitálisan idősített változatával – „jövőbeli énjükkel” – élesítheti a hosszú távú gondolkodást, és segítheti őket saját céljaik elérésében..

A jövő énjének tudománya

A beállítás megtévesztően egyszerű. A résztvevők bemennek egy laborba, ahol fényképet készítenek. Miután a szoftver 10 évvel öregítette az adott arcot, belépnek egy virtuális valóság (VR) környezetbe, belenéznek egy virtuális tükörbe, és meglátják jelenlegi önmagukat – míg a régebbi verzió a szoba túloldalán ül. Kapcsolatba lépnek jövőbeli énjükkel, és kérdéseket tesznek fel neki. Saját hangjukat hallják visszajátszva, kissé lehalkítva, hogy megfeleljen az öregedési hatásnak.

Az eredmény, mondja van Gelder, az, hogy a jövő inkább konkrétabb lesz, mintsem elvont. "Amikor a jövőbeli állapotok vagy jövőbeli események élénkebbé válnak az elménkben, akkor nagyobb valószínűséggel dolgozunk is ezekért" - mondja a DW-nek. Ha világos mentális képet alkotsz arról, hogy ki leszel, könnyebben oszthatod fel a célt megvalósítható lépésekre – és erősebb motivációt ad ezek megtételére.

A vizsgálatban a résztvevők saját céljaikat tűzték ki maguk elé: jobb egészségi állapot, jobb tanulmányi teljesítmény, kevesebb halogatás, csökkentett képernyőidő.

A VR-kiadás felülmúlta a párhuzamos okostelefon-alapú verziót. Mindkét eszköz segített abban, hogy az emberek jobban kapcsolódjanak jövőbeli énjükhöz, de csak a VR-eszköz segített kimutathatóan elérni céljaikat.

Miért tanul egy kriminológiai intézet önfejlesztést

Link a Max Planck bűnügyi kutatóintézetheznem mellékes. Van Gelder eredeti célcsoportja nem egyetemisták voltak. Fiatal bűnözők voltak.

Az impulzivitás és a rövid távú gondolkodás a fiatalkori bûnözés legrobusztusabb prediktorai közé tartozik, magyarázza. A bûnözés szinte mindig azonnali haszonnal jár – gyors készpénz, státusz, kielégülés –, de hosszú távú költségekkel is jár, amelyek általában jóval meghaladják azokat. Ebből a szempontból a bűnözők nem irracionálisak; egyszerűen elszakadnak későbbi életüktől, annyira leértékelve a jövőt, hogy az alig regisztrálható.

"Ha beszélsz néhányukkal, rájössz, hogy valójában tudják, hogy amit csinálnak, az nem jó nekik" - mondja van Gelder. A cél tehát nem előadást tartani, hanem segíteni az embereknek, hogy meggyőzzék magukat – saját arcuk, hangjuk és elképzelt jövőjük segítségével.

Amit most kipróbálhatsz

Nincs szükség VR headsetre. Van Gelder csapata jelenleg egy okostelefon-alkalmazást fejleszt a hozzáférés bővítése érdekében. Addig is egy alacsonyabb technológiájú változatot javasol: egyszerűen kérdezd meg magadtól, hogy jövőbeli éned hogyan fog visszatekinteni egy ma meghozott döntésedre. Ezt a gyakorlatot – amelyet néha epizodikus jövőgondolkodásnak vagy mentális időutazásnak is neveznek – olyasmi, amit beépít saját mindennapi életébe.

Van Gelder úgy véli, hogy a technológia még tovább is mehet. Egy személyre szabott mesterséges intelligencia avatárt képzel el – a beszéddel, gondolkodásoddal és írásoddal kapcsolatos adatokkal táplálva –, amely napi edzőként működik majd öt vagy tíz év múlva. „Látom, hogy a jövőbeli éned a jelenlegi edződ” – mondja.

Egyelőre ott van az egyik legrégebbi eszköz rendkívül hozzáférhető lehetősége: egy darab papír, egy toll és egy kérdés, amelyen érdemes elgondolkodni. Hol szeretnél lenni tíz év múlva – és mit mondana neked ez a leendő személy ma?

Ez a cikk egy részlet a Science Unscripted podcastunkból.Tudoditt iratkozz fel a podcastra.