A francia OGC Nice 37 éves védekező középpályása a második helyen áll hazája válogatottági örökrangsorában Jan Vertonghen (157) mögött és Romelu Lukaku (132) előtt.

„Úgy döntöttem, befejezem a válogatott pályafutásomat, és ezúttal végleges a döntésem. Ideje átadni a helyet a fiataloknak és az új generációnak” – írta közösségi oldalán Witsel, aki korábban a Standard Liége, a Benfica, a Borussia Dortmund, a Girona és az Atlético Madrid csapatát is erősítette.

A futballista 12 gólt szerzett a válogatottban, amellyel három Európa-, és négy világbajnokságon vett részt.

„Hatalmas büszkeség volt, hogy mindezt 18 éven át teljes erőbedobással csinálhattam. Amikor 18 évesen elkezdtem, soha nem gondoltam volna, hogy ennyit fogok elérni” – írta Witsel.

Utolsó válogatott mérkőzését az idei világbajnokság negyeddöntőjében játszotta a későbbi győztes spanyolok ellen.