A kerékpározás legnagyobb versenyén, a Tour de France-on a drogteszt a figyelem középpontjában áll, a sportág legnagyobb nevein végzett éjszakai doppingtesztek sorozatát követően.

A sárga mezes éllovas szlovén Tadej Pogacar és legfőbb riválisa, Jonas Vingegaard szombaton az éjszaka közepén teszteltek.

A dán a következő szakaszon kiesett a versenyből, és néhányan úgy gondolták, hogy az alvászavara is közrejátszott.

A hírek szerint öt csapat versenyzőit tesztelték este 23 és reggel 6 óra között,külsőa verseny 2026-os kiadása során ez a normál tesztidőn kívül esik, és általában ritka előfordulás.

A BBC Sport megérti, hogy „kivételes körülményeknek” kell lenniük ahhoz, hogy igazolják az erőfeszítést, és hogy ezekben az esetekben az idő lehetett a lényeges az azonnali tesztelés szükségessége miatt.

Néhányan a paddockban azt mondják, hogy ez a lépés "hatékony" egy olyan sport számára, amelynek el kell távolodnia a kockás doppingmúlttól.

Jonathan Vaughters, az EF-Education Easypost főnöke és a kegyvesztett Lance Armstrong egykori csapattársa az éjszakai tesztek mellett szólt.

Az X-en azt mondta: "A 2 óra teszt az egyik nagyon hatékony módja a peptid (EPO, HGH) és a tesztoszteron mikroadagolás megelőzésének. Ha [a] UCI tesztelt volna minket 2001-ben hajnali 2-kor? Mindannyiunkat felfüggesztettek volna, és megmentettük volna a sportot 25 év drámai időszakától."

Mások – köztük a kerékpárosok szakszervezete, a CPA – azt mondják, hogy az éjszaka közepén felébreszteni a versenyzőket potenciálisan veszélyes és szükségtelen.

A sportágat irányító testület, az UCI (Union Cycliste Internationale) azonban támogatta az éjszakai teszteket, és kijelentette, hogy "a dopping elleni küzdelem abszolút prioritás".

Hozzátette: "Az UCI természetesen elismeri, hogy az éjszakai tesztelés megzavarhatja a versenyzők pihenését és felépülését, és szeretné megismételni, hogy az ilyen ellenőrzések rendes munkaidőn kívül történő végrehajtása továbbra is kivételes intézkedés, amelyet korlátozott és indokolt körülményekre tartanak fenn.

"Bár teljesen tudatában van annak, hogy egy ilyen intézkedés mennyire megterhelő a versenyzők számára, az UCI mindazonáltal hangsúlyozza, hogy ezek az ellenőrzések elsődleges érdeket szolgálnak: a dopping elleni küzdelmet."

A Nemzetközi Tesztelési Ügynökség – amely az UCI megbízásából a doppingellenőrzések elvégzéséért felelős – ritka, hogy az éjszaka közepén végezzen vizsgálatokat, és sokan „szokatlannak” minősítik a paddockban.

A 23:00 és 6:00 óra közötti tesztelést Franciaországban korlátozzák, ehhez az ITA-nak engedélyt kell kérnie - jelen esetben a párizsi ügyészségtől.

A konkrét okot nem hozták nyilvánosságra, és azt sem, hogyan tesztelték a versenyzőket, és hol. Azt sem tudni, mikor teszik közzé a tesztek eredményeit.

Hétfőn, a Tour második pihenőnapján mind a 166 megmaradt versenyzőt tesztelték, bár ezek este 20 és 23 óra között zajlottak.

Az ITA általában körülbelül 600 tesztet hajt végre egy háromhetes Grand Tour során, gyakran egy szakasz után, és egy versenyzőnek vizeletmintát kell adnia, miközben a küldöttek az ablakon keresztül figyelik.

Leegyszerűsítve, a tesztelés segíthet a mikroadagolás elleni küzdelemben. Ez az az a hely, ahol kis mennyiségű teljesítményfokozó gyógyszert vesznek fel, de néhány órán belül bekerülnek és kikerülnek a versenyző szervezetéből, így csak egy rövid idő marad az észlelésre.

Ha egy versenyző tudja, hogy hétórás időtartama van, ahol általában nem tesztelik, egyesek úgy vélik, hogy ez egy lehetőség a mikroadagolásra.

Vaughters azt mondta: "Ha elég alacsony dózisú peptid hormont adunk be, a kiürülési idő négy óra is lehet. Ha 23:00-kor veszi fel, akkor hajnali 3-kor kikerül a rendszerből, szóval ez számít."

Hozzátette, a tesztelési technológia gyorsan fejlődik, de ahol a versenyzők és a csapatok feszegetik a határokat, a dopping mindig kockázati tényező.

Az éjszakai tesztelés során hozzátette: "Borzasztó, ha ez mindig megtörténik – de évente egyszer vagy kétszer. Figyelj, ez nagy elrettentő. Egy elveszett alvás éjszaka; aludj egy kicsit – szerezz nagy hitelességet."

Általánosságban elmondható, hogy azok az idők, amikor a versenyzők megemelték a vérértékeket először az EPO-val, majd áttértek a vérátömlesztésre (ezért az éjszakai szállodai szoba olyan tabu hátteret jelent a kerékpározásban), nagyrészt a sport csúcsától mentek el.

Az 1990-es évektől és a 2000-től kezdődő évtizedtől kezdve, amikor a megszégyenült, egykor hétszeres győztes Armstrong becsapta a világot, és azt hitte, hogy tiszta, amikor uralja a sportágat, a Wada által használt atléta biológiai útlevél (ABP) elég kifinomult ahhoz, hogy az összes feljegyzett látszólagos következetlenséget felismerje.

A közelmúltban kitiltottak kerékpárosokat, de nem volt ismert neve.

A sportág alsóbb szintjein gyakran előfordult, hogy a versenyzőket lebuktatták, amiért visszatértek az EPO-hoz és az emberi növekedési hormonokhoz.

Az ITA azt mondta a BBC Sportnak: "Megfelelő figyelmet fordítottak arra, hogy a lehető legkisebbre csökkentsék a tesztelési tevékenységeket a versenyzőkre.

„Azonban az ITA az UCI nevében felelős a kerékpáros doppingellenes program hatékonyságának és a kerékpáros versenyek integritásának biztosításáért.

"Mint ilyen, a hatékony tesztelésnek korlátozott és indokolt körülmények között képesnek kell lennie arra, hogy a normál nappali órákon kívül is megtörténjen."

A kerékpárosok szakszervezete, a CPA nem elégedett a versenyzők tesztelésének jelenlegi rendszerével és azokkal a potenciális veszélyekkel, amelyekbe ez a kerékpárosokat fenyegeti. Elnökük és egykori versenyzőjük, Adam Hansen az X-en így nyilatkozott: „Álláspontunk egyértelmű, hogy a CPA rendkívül csalódott a professzionális kerékpározásban a doppingellenesség jelenlegi iránya miatt.

"Tudtad, hogy a kerékpárosok az egyetlen sportolók a világon, akik saját zsebükből fizetnek az extra doppingellenőrzés, a hosszú távú mintatárolás és az adatelemzés finanszírozására?

„Ez az anyagi teher sportágunk történelmi múltjának közvetlen következménye. Míg a modern kerékpározás ma drasztikusan tisztább, az aktív versenyzők fizetnek az előző generációk hibáiért. Ez igazságos?

"A SafeR kezdeményezésben a tagok gyakran állítják, hogy a balesetek azért történnek, mert a versenyzők elveszítik a figyelmüket, vagy lenéznek a kerékpáros számítógépükre. De vegye figyelembe a jelenlegi doppingrendszer emberi költségeit, gondoljon arra, hogyan teljesít a szokásos napi munkájában, mindössze négy óra alvás után, vagy miután felébredt a REM [alvás] ciklus kellős közepén, hajnali 2-kor vérvizsgálatra.

„Azt mondtuk, hogy minőség a mennyiségnél. A versenyzők közvetlenül finanszírozzák az ITA-t, és többször is érveltünk amellett, hogy a tesztek számának növelése nem megoldás.

"Ehelyett ezeket a pénzeszközöket olyan vizsgálólaboratóriumi berendezések fejlesztésébe kellene befektetni, amelyek a tiltott anyagok legkisebb nyomait is képesek kimutatni. [Ez azt jelentené, hogy] kevesebb, de pontosabb tesztet végeznek, amelyek elkapják a valódi csalókat, miközben csökkentik a tiszta versenyzők állandó zaklatását."

Vannak azonban más módszerek is a láthatáron. Az ITA megvalósíthatósági tanulmányt készít a kerékpárosok teljesítményadatainak doppingellenes stratégiája részeként történő felhasználásáról.

A svájci csoport öt csapattal dolgozik azon, hogy adatokat gyűjtsön a hagyományosabb módszerek támogatása érdekében.

A kerékpársporton belül némi szkepticizmus uralkodik azzal kapcsolatban, hogy ez a megközelítés további hasznot hoz-e egy olyan sportág számára, amelynél több mint öt éve nem volt jelentős doppingvita.

Ám míg az alacsonyabb szintű versenyzőket még mindig elkapják, és a nagy versenyeken az átlagsebesség egyre csak emelkedik, a probléma soha nem szűnik meg teljesen olyankor, amikor a korábbi botrányok miatt megsérült kerékpározás tisztább imázs kialakítására és fenntartására törekszik.