A kísérletben 23 fiatal, közepesen edzett férfi vett részt, akiknek legalább 10 órás koplalás után kellett combfeszítő gépen edzeniük. A kutatók három csoportra osztották őket: 90%-os étcsokoládé, 60%-os tejcsokoládé és illatmentes víz aromájának kitett csoportokra – írta a sciencedaily.com.

• Teljesítménynövekedés: A 90%-os étcsoki illatának belélegzése átlagosan 18 plusz ismétlést eredményezett a combfeszítés során a vizes kontrollcsoporthoz képest, míg a tejcsoki illata 9 plusz ismétlést hozott.
• Étvágycsökkenés kontra élvezet: Az étcsoki illata csökkentette az éhségérzetet és teltségérzetet keltett az edzés előtt. Ezzel szemben a tejcsoki illatát kellemesebbnek értékelték a résztvevők, így az az agy jutalmazási rendszerén keresztül növelte a motivációt és a teljesítményt.

„Ha azt látjuk, hogy a teljesítmény érdemben nő anélkül, hogy a sportolók nehezebbnek éreznék a munkát, az egy lenyűgöző pszichobiológiai eredmény” – nyilatkozta Dr. Mohamed Nashrudin bin Naharudin, a Malaya Egyetem adjunktusa, a tanulmány vezető szerzője.

Becsapja az agyat az étel illata

A kutatók szerint a jelenség mögött tanult beidegződések állnak: a csokoládé jól ismert aromája olyan jelet küld az agynak, mintha a szervezet már ténylegesen táplálékhoz jutott volna. Ez az előzetes várakozás pszichésen és fiziológiailag is képes megváltoztatni a fáradtságérzetet és az étvágyat, felkészítve a testet a nagyobb teljesítményre.

Bár a vizsgálatot egyelőre kis létszámú, fiatal férfiakból álló csoporton végezték el, a szakemberek szerint más, teltségérzethez vagy jutalomhoz kötött kellemes ételillatok is hasonló áttörést hozhatnak a sportteljesítmény fokozásában.